การคว้าชัยชนะ คือ สิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลานี้ของฤดูกาล และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งท็อปโฟร์อีกครั้งในการเดิมพัน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการกลับมาคว้า 3 คะแนน หลังจากความพ่ายแพ้ติดต่อกัน 2 นัด ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ชัยชนะ 2-1 เหนือ วัตฟอร์ต ในเกมลีกที่สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ไม่ใช่ ‘พิธีราชาภิเษก โอเล กุนาร์ โซลชา กุนซือชาวนอร์เวย์ ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้ทำหน้าที่คุมทัพ “ปีศาจแดง” อย่างถาวร เมื่อสัปดาห์ก่อน
เสียงร้องเพลงเชียร์ ‘Ole, Ole, Ole’ ดังขึ้น
ก่อนที่เกมจะเริม ในขณะที่แบนเนอร์ขนาดใหญ่ถูกเปิดเผยในอัฒจันทร์ฝั่ง Stretford End เพื่อเฉลิมฉลองที่ โซลชา กลายเป็นผู้จัดการทีม แมนฯยูไนเต็ด ถาวร วัตฟอร์ด ดูเหมือนจะเป็นคู่ปรับที่ยอดเยี่ยมของนายใหญ่ “ปีศาจแดง” ในการโชว์ฝีมือ เนื่องจากสถิติล่าสุดยามที่ “แตนอาละวาด”มาเยือนที่โอลด์แทรฟฟอร์ด นั้น ถือว่าแย่มาก โซลชา กำหนดเป้าหมายไว้ว่าจะพา แมนฯยูไนเต็ด จบซีซั่นด้วยการเป็นที่ 3 แต่สำหรับผู้ที่คาดหวังว่า การคุมทัพที่ราบรื่นของ โค้ชชาวนอร์เวย์ นั้น ในระยะยาวจะเป็นบททดสอบที่แท้จริงของเจ้าตัว ว่าจะรับมือได้ดีเพียงใด การเตรียมการของเกมนี้ไม่เหมาะกับปัญหาการบาดเจ็บหลายประการ ดูเหมือนว่ าสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดความกังวลอาจเป็นเรื่องการป้องกันเนื่องจาก วิคตอร์ ลินเดลอฟ กองหลังทีมชาติสวีเดน และ เอริค ไบยี เซ็นเตอร์ฮาล์ฟทีมชาติไอเวอรี่โคสต์ มีปัญหาอาการบาดเจ็บ กุนซือ แมนฯยูไนเต็ด ปรับใช้การป้องกันในระบบกองหลัง 4 คน ประกอบด้วย คริส สมอลลิง, ฟิลโจนส์, ลุค ชอว์ และ แอชลีย์ ยัง ในวัย 34 ปี จึงไม่น่าแปลกใจที่ แกรี่ เนวิลล์ อดีตดาวเตะ “ปีศาจแดง” กล่าวในสัปดาห์นี้ว่า ยูไนเต็ด จำเป็นต้องเสริมกำลังแนวรับของพวกเขาในช่วงฤดูร้อน
เนวิลล์ กล่าวว่า “การป้องกันเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกในแง่ของการได้คู่กองหลังกลับมาในเวลาที่ถูกต้อง เพราะมีการเปลี่ยนแปลงมากมาย ผมคิดว่า การป้องกันเราสามารถทำได้ดีมาก จริง ๆ แล้วมันดูเรียบร้อยแล้วบนแผ่นกระดาษ แต่มันทำให้น้ำหนักของมันยากขึ้นเมื่อคุณคิดถึงมัน และต้องเจอกับสถานการณ์จริง” การป้องกันของ แมนฯยูไนเต็ด นั้น ‘เอาชนะน้ำหนักของมันได้’ อีกครั้งกับ วัตฟอร์ด แต่มันยากที่จะเห็นความท้าทายของ “ปีศาจแดง” สำหรับการลุ้นแชมป์ในฤดูกาลหน้าที่มีการแข่งขันหลายรานการ กับผู้เล่นแนวรับชุดเดิม กลับไปที่ หลุยส์ ฟาน กัล อดีตเทรนเนอร์ชาวดัตช์ เขาเป็นคนที่แนะนำในสัปดาห์นี้ว่า แม้บรรยากาศที่ดีขึ้น และผลที่ได้รับการปรับปรุงรูปแบบของฟุตบอลภายใต้การคุมทีมของ โซลชา แต่ก็ไม่แตกต่างกันมากนักกับวิธีการเล่นของทีมในปีก่อน ๆ ในยุคของ โจมเซ มูรินโญ โค้ชชาวโปรตุกีส
ฟาน กัล กล่าวกับ “บีบีซี” สื่อชั้นนำเมืองผู้ดีว่า “ตอนนี้มีโค้ชคนอีกคนที่จอดรถบัส และเล่นเคาน์เตอร์แอคแทค ความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง มูรินโญ่ และโซลชา คือ การที่ โซลชา ชนะ วิธีที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังเล่นอยู่ตอนนี้ไม่ใช่วิธีที่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เคยเล่น มันคือการป้องกันฟุตบอลตอบโต้การโจมตี ถ้าคุณชอบคุณก็สนุกกับมัน” มุมมองของ ฟาน กัล สามารถถกเถียงกันได้ แต่นี่เป็นการแสดงที่เน้นเฉพาะจุดของเขาเท่านั้น
แมนฯยูไนเต็ด ไม่ได้ ‘จอดรถบัส’ โดยเจตนา
ขณะที่พวกเขาทำในสิ่งที่น่ากลัว และน่าจดจำภายใต้การคุมทีมของมูรินโญ่ แมนฯยูไนเต็ด ส่วนใหญ่เล่นบนเคาน์เตอร์แอคแทค ปล่อยให้ วัตฟอร์ด ครอบครองบอลเป็นเวลานาน และปกป้องตัวเองครึ่งหนึ่ง โซลชา อาจจะพอใจว่า การป้องกันได้รับการจัดการอย่างดีพอสมควรโดยพิจารณาว่า พวกเขาไม่ได้ยอมเสียประตูจนกว่าจะถึงนาทีที่ 90 อย่างไรก็ตาม มิดฟิลด์ 3 คน ของ แมนฯยูไนเต็ด อย่าง ปอล ป็อกบา, อันเดอร์ เอร์เรรา และเนมันยา มาติช มีผลายที่ต่ำกว่ามาตรฐาน และไม่มีใครมีผลกระทบต่อเกม ป็อกบา ผู้ซึ่งได้รับการชื่นชมจาก ซีเนอดีน ซีดาน กุนซือ เรอัล มาดริด สโมสรยักษ์ใหญ่ในศึกลา ลีกา สเปน ไม่ได้มีอิทธิพลในการโจมตี และไม่สนใจในการป้องกันกับลูกบอล ในบางครั้ง มาติช ดูลำบาก และ เอร์เรรา ถูกเปลี่ยตัวออกหลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง และมีฟอร์มการเล่นที่ไม่มีประสิทธิภาพ บางทีอาจเป็นเรื่องสำคัญที่ ป็อกบา เพิ่งกลับมาจากช่วยทมีชาติฝรั่งเศส ซึ่งเขาเล่นทั้งตลอด 90 นาที ขณะที่ เอร์เรรา และ มาติช เพิ่งกลับมาจากอาการบาดเจ็บ ยิ่งกว่านั้น แมนฯยูไนเต็ด ยังได้รับผลกระทบจากการบาดเจ็บ และผู้เล่นไปรับใช้ชาติ มากกว่า วัตฟอร์ด ซึ่งมีผู้เริ่มต้นเพียงคนเดียวคือ โรแบร์โต เปเรย์รา ที่กลับมาจากการเล่นให้ทีมชาติ
อย่างไรก็ตามแม้ว่าจะมีสถานการณ์ที่บรรเทาลง แต่ผลการดำเนินงานของ แมนฯยูไนเต็ด อาจแนะนำว่า ฤดูร้อนนี้อาจเป็นตลาดใหญ่ในทำธุรกิจ โดย เนวิลล์ ระบุว่า “ มีงานหนักมากมายที่ยังต้องทำในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า และหลายปีเพื่อให้ แมนฯ ยูไนเต็ด กลับไปสู่จุดที่เคยเป็นมาก่อน แต่ตอนนี้ทีมมีสัญญาณเชิงบวกบางอย่างที่ดีมาก” ประการแรกหาก “ปีศาจแดง” ใช้จ่ายอย่างชาญฉลาดก็ควรสนับสนุนแฟนบอลว่า พวกเขามีนักเตะอายุน้อยในการสร้างทีมสำหรับอนาคตเพื่อลุ้นแชมป์รายการต่างๆ มาร์คัส แรชฟอร์ด หัวหอกดาวรุ่งชาวอังกฤษ และ อองโตนี มาซิยัล ดาวยิงเฟร้นช์แมน เป็นพรสวรรค์ที่น่าตื่นเต้น ป็อกบา ก็มีฟอร์มที่ดีภายใต้การคุมทัพของ โซลชา ในขณะที่ ลินเดลอฟ ก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก ดาบิด เด เคอา ยังคงเป็นหนึ่งในผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในโลก และ ชอว์ ก็มีฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในกับ วัตฟอร์ต
นอกจากนี้ยังมี โซลชา ซึ่งไม่เพียงแต่ยกอารมณ์แฟนบลอตั้งแต่เขามาถึง แต่ได้ทำการเลือกและปรับแต่งที่สำคัญบางอย่างในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในความดูแลทัพ แมนฯ ยูไนเต็ด อย่างที่มันเกิดขึ้น เกมกับ วัตฟอร์ด โซลชา จับ แรชฟอร์ด ไปเล่นปีกขวา และใช้ ฆวน มาต้า ในตำแหน่ง False9 มันไม่ได้ทำให้ แมนฯ ยูไนเต็ด เป็นผู้ควบคุมเกมนี้ แต่พวกเขาก็ยังพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะได้สำเร็จ ในแง่มุมของเกม และการโชว์ฟอร์มที่มีชีวิตชีวาของนักเตะ “ปีศาจแดง” เป็นจุดสว่างสองสามวันในวันนั้นแทนที่จะเป็นการเฉลิมฉลองข้อตกลงใหม่ของ โซลชา อาจเป็นเครื่องเตือนใจถึงความท้าทายที่แท้จริงข้างหน้าที่กำลังจะเกิดขึ้น